Distriktet - Salten fogderi - var ett og det samme fra overgangen til ny tid, da det var smålen under Nordlands hovedlen, til grensene ble litt regulert både i sør og nord på 1800-tallet. Salten fogderi bestod av ti fjerdinger: Gildeskål, Salten (dvs. Skjerstad og Saltdal), Bodø, Folda, Engel, Leding, Hamarøy, Heggstad, Tjeldsund og Ofoten. Ved kgl. res. 5. aug. 1816, iverksatt fra 1830, ble den delen av Gildeskål prestegjeld som til da hadde hørt til Helgeland fogderi, lagt til Salten fogderi. Dermed ble det samsvar mellom geistlig og verdslig jurisdiksjon i Gildeskål. Ved kgl. res. 23. sept. 1843 ble fiskeværet Skrova og gården Hattvik i Heggstad og Tjeldsund tinglag overført til Lofoten og Vesterålen fogderi. Gårdene Kvannkjos og Svartskar ble samtidig flyttet fra Vågan tinglag i Lofoten og Vesterålen til Heggstad og Tjeldsund tinglag. Ved kgl. res. 10. okt. 1891 ble Bodø kjøpstad skilt fra Bodø tinglag som egen jurisdiksjon med egne byting. Ved lov 26. mai 1900 og kgl. res. 29. des 1900 ble Bodø kjøpstad utvidet på bekostning av Bodin herred. Fogden i Salten var magistrat i Bodø fra 1840-1890. Narvik kjøpstad ble opprettet ved lov av 29. mars 1901. Salten fogderi ble nedlagt 20. oktober 1910.



Deler av arkivet brant i et vareskur i Bodø 8. april 1940. 96 løpenr. gikk med. Salten fogdearkiv ble ordnet og katalogisert i perioden 1979-1981 av Brynjulv Gjerdåker etter et system basert på en kombinasjon av bokstaver og tall. Katalogen ble lagt inn i Asta i 2004 av Toril Solheim, signaturene ble da tilpasset Norsk Allment Arkivskjema.



Arkivet er delt inn i fire fagserier i tillegg til de almenne administrative seriene (B-D): Det som hadde med forvaltning av kongens økonomiske interesser er samla under Oppebørsel (F), futen som politimester og aktor er nedfelt i Justis (G), og hans funksjon som tvangsfullfører av dommer finnes i Eksekusjon/tvangsfullføring (H). Det som ble tilbake er samlet under Diverse (J). Protokollene er samlet i underserier som starter med a, mens pakkesakene er samlet i underserier som starter med b.